Grundsätzlich gilt: Das Handwerk des Hafners hat eine jahrhundertelange Tradition, die ihm allerdings immer schon aufgezwungen hat, technische Innovationen zu tragen. Eine dieser Herausforderungen zieht sich wie ein roter Faden durch die Geschichte des Handwerks – nämlich Brennmaterial zu sparen. Es ging also immer darum, die Effizienz der Heizanlagen zu steigern. Gegen Ende des 20. Jahrhunderts sind Innovationsanforderungen wie diese jedoch in einem beinahe revolutionären Tempo gewachsen. Stichworte dazu sind: Wirkungsgrad, Emissionen, die daraus resultierende optimierte Verbrennung und die Nutzung modernster technologischer Elemente, die dem Klimaschutz dienen und unter anderem auch zur vereinfachten, kundenfreundlichen Handhabung führen.

Dadurch, dass alles das gerade in den letzten 20 Jahren so schnell geht, könnte man sagen, dass die Halbwertzeit des Könnens und Wissens sinkt. Hat früher ein Lehrling gelernt, Geselle zu werden und hat dieser gelernt, Meister zu werden und hat früher ein Meister mit diesem erworbenen Wissen sein Lebenswerk bestritten, so reicht das heute eben nicht mehr. Die Politik schafft ständig neue gesetzliche Rahmenbedingungen und die Forschung –z.B. unsere eigene in der VFH – und die Industrie antworten darauf mit technologischen Neuerungen. Fazit: Vom Handwerker wird verlangt, permanent weiter zu lernen. Lebenslang.

Deshalb musste darüber nachgedacht werden, wie das Bildungs- und Fortbildungssystem anzulegen ist. Die Antwort darauf steht in der Titelzeile: Wir brauchen goldene Hände und kluge Köpfe. Also gediegene handwerkliche Praxis und theoretisches Wissen, das akademischer Qualifikation entspricht. Das schließt sich entgegen landläufiger Ansicht nicht aus. Die alten Schubladen Arbeiter oder Angestellter, Handwerker oder Akademiker gehören meinem Verständnis nach der Vergangenheit an. Dazu habe ich in meinem Vortrag eine Studie der Schweizer Erziehungswissenschaftlerin Margit Stamm zitiert. Sie hatte unter 2700 Lehrlingen knapp 200 gefunden, die einen IQ von mehr als 122 hatten, was allgemein als „hochbegabt“ gilt. Gymnasien setzen als Voraussetzung für künftige Maturanten gerade einmal einen IQ von 100 an. Deshalb gilt eine Forderung, die der Bildungsreformer Peter Petersen schon vor knapp 100 Jahren erhob: Die Überheblichkeit akademischer Bildung gegenüber handwerklicher Tätigkeit muss abgelegt werden.

Deshalb brauchen gerade wir aufgrund der dargestellten Herausforderungen eine gut durchgeschüttelte Mischung aus beiden Bildungswegen. Und genau deshalb fördern wir bei den jungen Leuten die technische Topausbildung in Stoob, wo einerseits der schulische Abschluss mit dem Titel „Ing.“ belohnt wird, andererseits aber jene Praxis erworben werden muss, die der Geselle braucht, um Meister werden zu können. Es kann nämlich nicht sein, dass ein Absolvent mit rein theoretischem Wissen Hafnermeister werden kann. Wir brauchen die klugen Köpfe und die goldenen Hände gleichzeitig!

Dieses Prinzip setzt sich dann bei den Weiterbildungsmaßnahmen für die „Gestandenen“ fort. Wir stehen ja – wie ich hier schon mehrfach berichtet habe – an der Schwelle zur Einführung einer Fortbildung zum europäischen Gesellen und zum europäischen Meister. Der soll die höchstmögliche Qualifikation verkörpern und die Verbindung zwischen wissenschaftlicher Innovation (die heute zumeist auf der Ebene universitärer Forschungen entwickelt wird) und der handwerklichen Praxis herstellen. Daher wird der europäische Meister den Titel „Master of Crafts und Design“ tragen, der nach dem so genannten Bologna Prozess dem akademischen Bachelor-Grad gleichzusetzen ist. Damit eröffnet sich auch für unsere Branche die Perspektive des „akademischen Handwerkers“. Das ist auch für die ständig neu herausgeforderten Hafner sicher ein hochgestecktes Ziel und sicher nicht ein Anspruch an Jeden. Aber es ist eine zukunftsorientierte Option und: Die beste Umsetzung des Gedankens „Goldene Hände und kluge Köpfe“.

Wolfgang Kippes

Ich freue mich sehr, dass die bedeutendste Veranstaltung der österreichischen Kachelofenbranche schon seit 34 Jahren in meiner engeren Heimat Oberösterreich stattfindet. Zunächst in Bad Ischl und seit 1994 in Wels. Gerade Oberösterreich gilt als Hochburg des Kachelofens, weil hier wichtige Unternehmen der Zulieferindustrie ihren Sitz haben und weil das Hafnerwerk in diesem Bundesland eine besondere Tradition hat.

Wirtschaftsminister Dr. Reinhold Mitterlehner ist Schirmherr der KOK Austria 2011 und der 50. Technischen Tagung

Während manch andere Gewerbe mit vergleichbaren historischen Wurzeln leider schon ausgestorben sind, bringen die Hafner bis heute angenehme Wärme in die Wohnungen. Darüber hinaus haben sie es geschafft, dem Produkt Kachelofen zu großem internationalem Ansehen zu verhelfen. Neben harter Arbeit waren sie insbesondere deshalb erfolgreich, weil sie technologisch nicht nur mit der Zeit mitgegangen sind, sondern auch immer wieder neue Qualitätsstandards gesetzt haben.

Mitentscheidend dafür sind die “Technischen Tagungen”. Sie werden seit nunmehr 50 Jahren durchgeführt, um die Qualität der Produkte zu steigern und die Qualifikation der Handwerksmeister auf höchstem Niveau zu halten. Darin wiederum begründet sich der nachhaltige Erfolg der Branche. Sie genießt nationales und internationales Ansehen, hat sich in der Europäischen Union als normengehend für deren Mitgliederstaaten etabliert und stärkt dadurch den Ruf Österreichs, mit besonderen Spitzenprodukten weltweit wirtschaftliche Kraft zu entwickeln.

Das wird auch durch die „KOK Austria“ deutlich, die mit über hundert Ausstellern und mehr als 2.500 Fachbesuchern aus aller Welt mittlerweile die bedeutendste europäische Fachmesse für den Kachelofen ist.

Daher wünsche ich der 50. Technischen Tagung der Hafner sowie der Fachmesse “KOK Austria” einen erfolgreichen Verlauf. Ein hochkarätiger Meinungs- und Erfahrungsaustausch ist heutzutage durch nichts zu ersetzen. So wird die Entwicklung von Innovationen unterstützt und kann Österreich seine große Kachelofen-Tradition erhalten und ausbauen.

Schon im Vorfeld der KOK Austria 2010 war klar, dass die 2. Europameisterschaft der Vereinigung europäischer Verbände des Kachelofenbauer – Hafnerhandwerks (VEUKO) am 27. und 28. Januar ein besonderes Highlight der bedeutendsten europäischen Fachmesse der Kachelofenbranche werden würde. Insgesamt vertraten neun Junghafner ihre Landesverbände aus acht Nationen. Sie alle mussten an den beiden Wettkampftagen je einen Musterofen setzen, dessen Ausführung von einer internationalen Fachjury detailliert bewertet wurde. Dabei gewann schließlich Siegbert Bergmeister aus Südtirol mit sicherem Vorsprung und wurde von VEUKO – Präsident Robert Salvata bei der Abschlusszeremonie geehrt, die erstmals im Rahmen des Festabends stattfand.

Eindrucksvolle Siegerehrung: Im Vordergrund (v.l.n.r.) VEUKO-Präsident Robert Salvata, Juryvorsitzender Fred Becker, VEUKO-Vizepräsident Dr. Schiffert, Moderatorin Simona Pindeus, Jan Koutecký (3. Platz), Siegbert Bergmeister (VEUKO-Europameister) und Andris Egger (2. Platz).

Babylonisches Sprachgewirr

Was im europäischen Parlament in Brüssel im großen Rahmen Alltag ist, erlebten die KOK – Besucher und die Wettkampfbeteiligten in Wels im Kleinen. Der sprachlichen Vielfalt konnte man nur mit Hilfe von Dolmetschern und Betreuern Herr werden. Da war zunächst das Starterfeld: Mattias Schmidt für Deutschland, Doliana Mattia aus Italien, Walter Oliver Muglach für Österreich, Andris Egger für die Schweiz, Lubos Pajunk für die Slowakei, Tomaz Jeram für Slowenien, Siegbert Bergmeister für Südtirol, Jan Koutecký für Tschechien und Miksa Korcz für Ungarn.

Ebenso europäisch gemischt präsentierte sich die Jury: Der Vorsitzende Fred Becker stammt aus Luxemburg, Eric Damiani aus Italien, BIM Wolfgang Ivancsics aus Österreich und András Nagy vertrat Ungarn. Allesamt sorgfältig beobachtet von VEUKO Präsident Robert Salvata aus der Slowakei, der auch als Betreuer für den Teilnehmer seines Landes fungierte.

Kampf um jeden Millimeter

Die international geballte Hafner-Power sah sich am Dienstag – dem Tag vor dem eigentlichen Wettbewerb – damit konfrontiert, dass alle nur die Kachelware auslegen, einen Grundriss zeichnen und den Sockel aufbauen durften. So richtig los ging es dann am Mittwoch. Aufgrund der genauen Vorschriften für die Arbeitszeiten standen ab 07.00 Uhr früh bis zum Donnerstagabend 18.00 Uhr nur 20 Stunden zur Verfügung, um einen Ofen (ausgelegt für eine Leistung von 3,8 kW) in modernem Design mit Sichtglastüre so fertig zu stellen, wie es in den Wettkampfvorschriften definiert war.

Wie Miksa Korcz aus Ungarn bemühten sich alle Teilnehmer der VEUKO-Europameisterschaft um Präzision.

Danach war ein Grundofen in traditioneller Bauweise ohne Luftspalt zu setzen, wobei nur der Brennraum, der Sturz- und der Steigzug gebaut werden mussten. Der Brennraum sollte freigestellt bleiben. Die Hüllengestaltung war teils mit verkachelter, teils mit verputzter Oberfläche auszuführen.

Dabei waren die Kacheln um den Brennraum herum vorgesehen, während die Bereiche Sturz- und Steigzug, sowie der Sockel verputzt werden mussten.

Zweimal täglich erschien die Jury auf der Wettbewerbsfläche in der Messehalle 6 um die Arbeitsfortschritte zu bewerten. Dabei hatten die Herren Richter wirklich einiges zu beachten. Denn es galt, insgesamt 24 Kriterien zu überprüfen, bei denen es zum Teil um Bruchteile von Millimetern ging. Dabei wurden die Arbeiten aufgrund von Toleranzbereichen bei den Abweichungen von der Maßgenauigkeit mit Punkten bewertet. 400 Punkte wären rein rechnerisch zu erreichen gewesen. Ein Idealwert freilich, der in der Praxis nicht zu schaffen war. Immerhin kam der Sieger auf stolze 320,3 Punkte.

Ehrung mit TV – Moderatorin und Sponsoren

Der Festabend ist traditionell der gesellschaftliche Höhepunkt der KOK Austria. Diesmal war er nicht nur besonders bunt und vielfältig, sondern bot zum ersten Mal auch den angemessenen Rahmen für die Siegerehrung eines Wettbewerbes. Die hatten nämlich in der Vergangenheit immer am letzten Messetag kurz vor dem offiziellen Veranstaltungsschluss stattgefunden. Am 28. Januar 2010 stand der Event mit rund 800 Festgästen für eine knappe Stunde ganz im Zeichen der VEUKO.

Die bekannte ORF-Moderatorin Simona Pindeus war als Talkmasterin gewonnen worden und führte schwungvoll durch den so genannten offiziellen Teil, zu dem diesmal eben auch die Siegerehrung der Europameisterschaft gehörte. Eingangs bat sie VEUKO – Präsident Salvata und den Jurychef Fred Becker auf die Bühne. Während Robert Salvata im Interview Wissenswertes über die VEUKO und ihre Bedeutung als internationaler Repräsentant der europäischen Hafnerschaft erzählte, beschrieb Becker die Kriterien der Europameisterschaft und würdigte die Gesamtleistung aller Teilnehmer.

Vor dem großen Augenblick der Verkündung der Ergebnisse wurde es dann noch eng auf der Bühne. Schließlich wollte sich die VEUKO auch unbedingt bei den unterstützenden Firmen des Bewerbes bedanken und deshalb wurden Repräsentanten der elf Hauptsponsoren ins Scheinwerferlicht geholt. Immerhin hatten die Firmen (in alphabetischer Reihenfolge) Dahm, Kaufmann, Ortner, Palette CAD, PCI, Radeburger, Rath, Sommerhuber,  WGS, WOK und Ytong Material und Preise von insgesamt nicht weniger als 15.000 Euro zur Verfügung gestellt.

Dann der Augenblick der Wahrheit: Simona Pindeus bat den Juryvorsitzenden um Bekanntgabe der Ergebnisse. Der machte es natürlich spannend und begann mit Platz 3. Den hatte Jan Koutecký aus der Tschechischen Republik erreicht. DI Dr. Thomas Schiffert überreichte ihm in seiner Eigenschaft als Vizepräsident der VEUKO die Urkunde und einen Geld- und Sachpreis, den alle drei Erstplatzierten erhielten. Platz 2 ging an Andris Egger aus der Schweiz, der seine Preise von Fred Becker entgegen nahm.

Bei Platz 1 und damit beim VEUKO – Europameister ließ es sich Präsident Robert Salvata natürlich nicht nehmen, den Sieger selbst zu ehren. Der 22jährige Südtiroler Siegbert Bergmeister konnte dann voll Stolz den zahlreichen Kameras seine Urkunde mit der Aufschrift „1. Platz“ präsentieren.

Zum guten Schluss der Ehrung bekamen alle Platzierten noch ihre Teilnehmerurkunde und die erfreuliche Mitteilung, dass alle sowohl das Werkstück, als auch alle verbliebenen Materialien als Sachpreise mit nach Hause nehmen können.