Sabine und Robert Zecha aus Niederösterreich freuen sich über ihren neuen Kachelofen. Dass er nicht nur Wohlfühl-Wärme spendet, sondern auch noch mit dem Österreichischen Umweltzeichen ausgezeichnet ist, lässt sie beruhigt in die Zukunft blicken. Weil ihr Kachelofen schon jetzt allen gesetzlichen Vorschriften entspricht, die voraussichtlich 2015 in Kraft treten werden.

Es war eine historische Stunde, als Umweltminister Nikolaus Berlakovich Ende März 2011 dem „Kachelofen mit UmweltPlus-Brennraum“ das Österreichische Umweltzeichen verlieh. Dem vorausgegangen waren eine mehrmonatige Phase der technologischen Entwicklung in der Versuchs- und Forschungsanstalt der Hafner (VFH) und die Bewältigung anspruchsvoller administrativer Vorgänge. Beides war unumgänglich, um die Vorgaben der Richtlinie UZ 37 zu erfüllen. Sie ist nämlich die Grundlage für die Vergabe des Zertifikats. Das Kürzel UZ steht für Umweltzeichen und die Zahl 37 für Holzheizungen. Die Richtlinie schreibt zum Beispiel bei Emissionen wie Feinstaub oder Kohlenmonoxid Grenzwerte vor, die deutlich unter den gegenwärtigen Regelungen liegen. Außerdem wird ein höherer Wirkungsgrad vorgegeben – nämlich 80 statt der derzeit geltenden 78 Prozent.

Worüber sich die Besitzer der neuen UZ-37-Öfen allerdings besonders freuen können, ist nicht nur die Tatsache, dass sie ein besonders klimaschonendes Heizgerät haben, sondern einen Ofen der jetzt schon alle gesetzlichen Emissions- und Leistungskriterien erfüllt, die ab 2015 bundesweit für Holzheizgeräte gelten werden. Genau das war der Hauptgrund für den Österreichischen Kachelofenverband, eine optimierte Brennraumtechnologie zu entwickeln.

Der neue Kachelofen bringt nicht nursein Flammenspiel ins Wohnzimmer, sondern sorgt mit seinem attraktiven Hinterbau auf der anderen Seite der Wand auch noch für Wärme im Flur.

Die Hafner müssen und wollen für die Zukunft gerüstet sein. Deshalb hat der Verband schon kurz nach der Verleihung des Umweltzeichens – die sozusagen die amtliche Bestätigung für das richtlinienkonforme Funktionieren des Heizsystems war – damit begonnen, die Handwerker der gesamten Branche in Österreich in der theoretischen und praktischen Umsetzung der UZ 37 zu schulen. Rund 200 Hafner haben bereits an diesen Seminaren teilgenommen und sind jetzt „Umweltzeichen-fit“.

Damit wird dem beliebtesten und traditionsreichsten Heizgerät in unserem Land eine weitere Komponente hinzugefügt, die für die Auswahl eines Heizsystems eine große Rolle spielt. Schon jetzt entscheiden sich die Leute besonders gerne für einen Kachelofen, weil er mit seiner angenehmen Wärme Wohlfühlen verbreitet, versorgungssicher und Heizkosten sparend ist. Die Premiere der neuen Kachelöfen mit Umweltzeichen garantiert außerdem nachhaltigen Klimaschutz und die Gewissheit, sich über bevorstehende Gesetzesauflagen beim Heizen keine Gedanken machen zu müssen.

Seit für Hafner die Möglichkeit besteht, sich vom Kachelofenverband in Theorie und Praxis im Errichten von Öfen schulen zu lassen, die mit dem Österreichischen Umweltzeichen gekennzeichnet werden können, langen in der Geschäftsstelle immer mehr Anmeldungen ein. Allein an den ersten vier Kursen in Wien,  Steyr und Werfen konnte Kursleiter Ing.  Rudolf Haselböck bereits über 90 Teilnehmer begrüßen. Sie alle bekommen in diesen Tagen die neuen Urkunden mit denen auch den Kunden signalisiert werden kann, dass in diesem Betrieb Heizgeräte gebaut, die schon jetzt den strengeren Richtlinien der Zukunft entsprechen.

Alles Wissenswerte rund um das Umweltzeichen erfuhren die Teilnehmer des UZ-Seminars bei WGS in Steyr. Foto: Strasser/WGS

In den Seminaren zur Umsetzung von Vorschriften der Richtlinie „UZ 37“ wird den Teilnehmern zunächst ein Überblick über bereits bestehende Produkte und Dienstleistungen gegeben, die das Zeichen schon haben.  Dann wird das komplette Paket der Anforderungen vorgestellt, die man zur Einreichung benötigt. Dazu zählen unter anderem die Verpflichtungserklärung, das Abfallwirtschaftskonzept, ein Weiterbildungsplan und die ofenbezogenen Dokumente.  Dabei erfahren die Teilnehmer, dass alle diese recht kompliziert und sehr bürokratisch  klingenden Vorgänge von den Technikern der Versuchs- und Forschungsanstalt der Hafner (VFH) so vorbereitet und mit Ausfüllanleitungen versehen sind, dass der Verwaltungsaufwand für die Hafnerbetriebe  recht unproblematisch zu bewältigen ist.

Für das Umweltzeichen müssen die Vorschriften der Richtlinie "UZ 37" beachtet werden. Ing. Rudolf Haselböck informiert darüber in Theorie und Praxis. Foto: Strasser/WGS

Im praktischen Teil der Einschulung wird der UmweltPlus – Brennraum vorgestellt, der von der VFH entwickelt wurde. Seine Konstruktion garantiert die Einhaltung aller von der Richtlinie geforderten Werte für Emissionen und Wirkungsgrad und bedeutet für den Hafner keinen nennenswerten Mehraufwand an Arbeit. Viele Teilnehmer haben nach dem Kurs mitgeteilt, dass sie in Zukunft auch Öfen mit Umweltzeichen anbieten wollen, obwohl die Teilnahme am UZ – Programm auf Freiwilligkeit beruht und für niemanden verpflichtend ist. Schließlich wird ja in diesem Seminar auf die vielen Vorteile hingewiesen, die das Umweltzeichen den Betrieben bringt: Imagegewinn, Verkaufsvorteil gegenüber der Konkurrenz, kostenloses Profitieren von Marketing- und Werbemaßnahmen und vor allem der Nachweis der ausgezeichneten Umweltverträglichkeit ihrer Produkte, der für gesetzliche Vorschriften der Zukunft und als Argument gegen politische Maßnahmen (wie etwa Heizverbote) bereits und gerade jetzt von großer Bedeutung ist.

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Schon im Vorfeld der KOK Austria 2010 war klar, dass die 2. Europameisterschaft der Vereinigung europäischer Verbände des Kachelofenbauer – Hafnerhandwerks (VEUKO) am 27. und 28. Januar ein besonderes Highlight der bedeutendsten europäischen Fachmesse der Kachelofenbranche werden würde. Insgesamt vertraten neun Junghafner ihre Landesverbände aus acht Nationen. Sie alle mussten an den beiden Wettkampftagen je einen Musterofen setzen, dessen Ausführung von einer internationalen Fachjury detailliert bewertet wurde. Dabei gewann schließlich Siegbert Bergmeister aus Südtirol mit sicherem Vorsprung und wurde von VEUKO – Präsident Robert Salvata bei der Abschlusszeremonie geehrt, die erstmals im Rahmen des Festabends stattfand.

Eindrucksvolle Siegerehrung: Im Vordergrund (v.l.n.r.) VEUKO-Präsident Robert Salvata, Juryvorsitzender Fred Becker, VEUKO-Vizepräsident Dr. Schiffert, Moderatorin Simona Pindeus, Jan Koutecký (3. Platz), Siegbert Bergmeister (VEUKO-Europameister) und Andris Egger (2. Platz).

Babylonisches Sprachgewirr

Was im europäischen Parlament in Brüssel im großen Rahmen Alltag ist, erlebten die KOK – Besucher und die Wettkampfbeteiligten in Wels im Kleinen. Der sprachlichen Vielfalt konnte man nur mit Hilfe von Dolmetschern und Betreuern Herr werden. Da war zunächst das Starterfeld: Mattias Schmidt für Deutschland, Doliana Mattia aus Italien, Walter Oliver Muglach für Österreich, Andris Egger für die Schweiz, Lubos Pajunk für die Slowakei, Tomaz Jeram für Slowenien, Siegbert Bergmeister für Südtirol, Jan Koutecký für Tschechien und Miksa Korcz für Ungarn.

Ebenso europäisch gemischt präsentierte sich die Jury: Der Vorsitzende Fred Becker stammt aus Luxemburg, Eric Damiani aus Italien, BIM Wolfgang Ivancsics aus Österreich und András Nagy vertrat Ungarn. Allesamt sorgfältig beobachtet von VEUKO Präsident Robert Salvata aus der Slowakei, der auch als Betreuer für den Teilnehmer seines Landes fungierte.

Kampf um jeden Millimeter

Die international geballte Hafner-Power sah sich am Dienstag – dem Tag vor dem eigentlichen Wettbewerb – damit konfrontiert, dass alle nur die Kachelware auslegen, einen Grundriss zeichnen und den Sockel aufbauen durften. So richtig los ging es dann am Mittwoch. Aufgrund der genauen Vorschriften für die Arbeitszeiten standen ab 07.00 Uhr früh bis zum Donnerstagabend 18.00 Uhr nur 20 Stunden zur Verfügung, um einen Ofen (ausgelegt für eine Leistung von 3,8 kW) in modernem Design mit Sichtglastüre so fertig zu stellen, wie es in den Wettkampfvorschriften definiert war.

Wie Miksa Korcz aus Ungarn bemühten sich alle Teilnehmer der VEUKO-Europameisterschaft um Präzision.

Danach war ein Grundofen in traditioneller Bauweise ohne Luftspalt zu setzen, wobei nur der Brennraum, der Sturz- und der Steigzug gebaut werden mussten. Der Brennraum sollte freigestellt bleiben. Die Hüllengestaltung war teils mit verkachelter, teils mit verputzter Oberfläche auszuführen.

Dabei waren die Kacheln um den Brennraum herum vorgesehen, während die Bereiche Sturz- und Steigzug, sowie der Sockel verputzt werden mussten.

Zweimal täglich erschien die Jury auf der Wettbewerbsfläche in der Messehalle 6 um die Arbeitsfortschritte zu bewerten. Dabei hatten die Herren Richter wirklich einiges zu beachten. Denn es galt, insgesamt 24 Kriterien zu überprüfen, bei denen es zum Teil um Bruchteile von Millimetern ging. Dabei wurden die Arbeiten aufgrund von Toleranzbereichen bei den Abweichungen von der Maßgenauigkeit mit Punkten bewertet. 400 Punkte wären rein rechnerisch zu erreichen gewesen. Ein Idealwert freilich, der in der Praxis nicht zu schaffen war. Immerhin kam der Sieger auf stolze 320,3 Punkte.

Ehrung mit TV – Moderatorin und Sponsoren

Der Festabend ist traditionell der gesellschaftliche Höhepunkt der KOK Austria. Diesmal war er nicht nur besonders bunt und vielfältig, sondern bot zum ersten Mal auch den angemessenen Rahmen für die Siegerehrung eines Wettbewerbes. Die hatten nämlich in der Vergangenheit immer am letzten Messetag kurz vor dem offiziellen Veranstaltungsschluss stattgefunden. Am 28. Januar 2010 stand der Event mit rund 800 Festgästen für eine knappe Stunde ganz im Zeichen der VEUKO.

Die bekannte ORF-Moderatorin Simona Pindeus war als Talkmasterin gewonnen worden und führte schwungvoll durch den so genannten offiziellen Teil, zu dem diesmal eben auch die Siegerehrung der Europameisterschaft gehörte. Eingangs bat sie VEUKO – Präsident Salvata und den Jurychef Fred Becker auf die Bühne. Während Robert Salvata im Interview Wissenswertes über die VEUKO und ihre Bedeutung als internationaler Repräsentant der europäischen Hafnerschaft erzählte, beschrieb Becker die Kriterien der Europameisterschaft und würdigte die Gesamtleistung aller Teilnehmer.

Vor dem großen Augenblick der Verkündung der Ergebnisse wurde es dann noch eng auf der Bühne. Schließlich wollte sich die VEUKO auch unbedingt bei den unterstützenden Firmen des Bewerbes bedanken und deshalb wurden Repräsentanten der elf Hauptsponsoren ins Scheinwerferlicht geholt. Immerhin hatten die Firmen (in alphabetischer Reihenfolge) Dahm, Kaufmann, Ortner, Palette CAD, PCI, Radeburger, Rath, Sommerhuber,  WGS, WOK und Ytong Material und Preise von insgesamt nicht weniger als 15.000 Euro zur Verfügung gestellt.

Dann der Augenblick der Wahrheit: Simona Pindeus bat den Juryvorsitzenden um Bekanntgabe der Ergebnisse. Der machte es natürlich spannend und begann mit Platz 3. Den hatte Jan Koutecký aus der Tschechischen Republik erreicht. DI Dr. Thomas Schiffert überreichte ihm in seiner Eigenschaft als Vizepräsident der VEUKO die Urkunde und einen Geld- und Sachpreis, den alle drei Erstplatzierten erhielten. Platz 2 ging an Andris Egger aus der Schweiz, der seine Preise von Fred Becker entgegen nahm.

Bei Platz 1 und damit beim VEUKO – Europameister ließ es sich Präsident Robert Salvata natürlich nicht nehmen, den Sieger selbst zu ehren. Der 22jährige Südtiroler Siegbert Bergmeister konnte dann voll Stolz den zahlreichen Kameras seine Urkunde mit der Aufschrift „1. Platz“ präsentieren.

Zum guten Schluss der Ehrung bekamen alle Platzierten noch ihre Teilnehmerurkunde und die erfreuliche Mitteilung, dass alle sowohl das Werkstück, als auch alle verbliebenen Materialien als Sachpreise mit nach Hause nehmen können.

Ein anderer Grund für die Beliebtheit des Kachelofens sind die nahezu grenzenlosen individuellen Gestaltungsmöglichkeiten. Ob avantgardistisch, historischen Vorbildern nachempfunden oder traditionell rustikal, ein Kachelofen wird jedem Geschmack gerecht. Er gibt dem jeweiligen Raum einen einmaligen, individuellen Charakter. Andere Heizgeräte werden meist möglichst unauffällig in der Wohnung „versteckt“, der Kachelofen aber kann sich sehen lassen. Man ist stolz auf ihn, denn schließlich hat man ihn ja irgendwie persönlich mitgestaltet.

Voraussetzung für die Umweltfreundlichkeit und das einwandfreie Funktionieren des Kachelofens ist allerdings die sorgfältige Planung und Ausführung durch einen Hafnermeister. Bei richtiger Auslegung des Brennraumes und der Heizzüge sind hohe Wirkungsgrade und bestmögliche Umweltverträglichkeit zu erreichen. Dazu steht den österreichischen Hafnermeistern ein Computerberechnungsprogramm zur Verfügung, das in Zusammenarbeit der Versuchsanstalt der Hafner mit der Technischen Universität Wien entwickelt wurde. Dabei wurden die neuesten wissenschaftlichen Erkenntnisse der Holzverbrennung berücksichtigt. So entspricht der Kachelofen auch heute dem aktuellen Stand der Technik. Seit Generationen überliefertes Know-how in Verbindung mit moderner Technik sichert damit höchste Qualität.

Zusammengefasst heißt die Alternative: Kosten sparendes, umweltschonendes, unabhängiges und gesundes Heizen klappt praktisch nur mit einem individuell gestalteten Kachelofen. Immer mehr Menschen in Österreich entscheiden sich für diese alt bekannte und neu entdeckte behagliche Heizform und lassen so den Kachelofen zum Inbegriff kultivierten Wohnens werden.